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Le caractère du Pur-Sang Anglais : entre sensibilité et explosivité

Sa réputation a depuis longtemps dépassé le cadre des courses hippiques, car il s’illustre aussi en saut d’obstacles, concours complet et même en dressage. Son tempérament exige un cependant un cavalier expérimenté, capable de gérer sa sensibilité et sa puissance. 

Un cheval façonné par la vitesse et la sélection

Le Pur-Sang Anglais est un cheval d’exception, sélectionné depuis plus de trois siècles pour la vitesse et la compétition. Issu d’un croisement entre des étalons orientaux (arabe, barbe et turkmène) et des juments anglaises, ce cheval est l’un des plus rapides et des plus sensibles du monde équestre. Son caractère est souvent décrit comme nerveux, explosif, mais aussi intelligent et volontaire.

Un tempérament chaud et une réactivité extrême

Le Pur-Sang anglais est avant tout un cheval de course et de vitesse. Son tempérament est fougueux, vif et explosif, ce qui est une conséquence directe de sa sélection génétique pour la performance. Comme l’expliquent Evans et al. (2006) dans The Horse: Its Nature, Breeding and Use, cette race est caractérisée par une réactivité exacerbée, ce qui lui permet de réagir instantanément aux sollicitations de son cavalier.

Mais pourquoi est-il si nerveux ?

Tout s'explique.

  • Une élevage et un dressage orientés vers la compétition : traditionnellement les jeunes Pur-Sang entrent à l’entraînement dès l’âge de 18 mois, ce qui façonne un tempérament tourné vers l’effort et la vitesse.

  • Une réactivité neuromusculaire accrue : ces chevaux sont hyper-sensibles aux stimuli, ce qui peut les rendre impressionnables et difficiles à canaliser.

  • Une énergie métabolique élevée, liée à une fréquence cardiaque élevée et une forte capacité aérobie (Rivero et al., 1999).

Ce tempérament en fait un cheval très performant sur les hippodromes, mais il peut être plus délicat dans d’autres disciplines.

Sensibilité et intelligence 

Le Pur-Sang n’est pas seulement un athlète explosif, c’est aussi un cheval intelligent, réceptif et sensible. Comme le note Mills et Nankervis (1999) dans Equine Behaviour: Principles & Practice, les chevaux Pur-Sang montrent une grande capacité d’apprentissage, mais peuvent aussi être hypersensibles au stress et à la pression.

Conséquences dans le travail :

  • Une forte connexion avec le cavalier : ils réagissent immédiatement aux aides, mais demandent une main douce et une attitude confiante.

  • Un risque de stress élevé : les Pur-Sang ont un système nerveux très réactif, ce qui peut les rendre sensibles aux environnements bruyants ou aux changements soudains et favoriser le risque de myosite, le fameux coup de sang.

  • Une grande mémoire associative : un mauvais apprentissage ou une expérience négative peut laisser une trace durable, comme chez tous les chevaux, mais peut-être encore plus chez eux..

Un dressage progressif, patient basé sur le renforcement positif, est essentiel pour en faire un cheval polyvalent et équilibré.

Un mental de compétiteur

La race Pur-Sang a été développée pour la course et la compétition, ce qui a façonné un mental endurant, volontaire et combatif. Comme l’expliquent Barrey et al. (1999) dans une étude sur les performances des chevaux de course (Genetic Aspects of Racehorse Performance), cette race possède une capacité de récupération musculaire rapide et une volonté naturelle d’aller de l’avant.

Ce qui en fait un cheval compétitif :

  • Une motivation intrinsèque pour l’effort : un Pur-Sang bien entraîné aime courir et se dépasser.

  • Un instinct de leader : certains individus montrent un fort caractère et peuvent dominer les autres chevaux.

  • Une résistance à l’effort remarquable, ce qui le rend aussi performant en concours complet et endurance.

Ce mental de gagnant peut devenir un défi pour certains cavaliers : un Pur-Sang mal encadré peut être difficile à canaliser ou devenir anxieux en l’absence de repères clairs.

Une adaptabilité sous-estimée en dehors des courses

Contrairement aux idées reçues, le Pur-Sang Anglais n’est pas qu’un cheval de course. De nombreux reconversions réussies prouvent qu’il peut exceller dans d’autres disciplines comme :

  • Le saut d’obstacles (CSO) : certains Pur-Sang ont atteint le haut niveau en jumping.

  • Le concours complet (CCE) : grâce à son endurance et son explosivité, il est un excellent cheval de cross.

  • Le dressage : bien qu’il ne soit pas un cheval naturellement porté sur l’équilibre et la mesure, il apprend vite et possède de belles allures.

Le Pur-Sang a une capacité d’adaptation sous-estimée : avec un bon entraînement, il peut parfaitement s’épanouir dans de nombreuses disciplines. Au-delà de la race, tout dépend du cheval.

Un cheval exigeant quelle que soit la discipline

Le Pur-Sang anglais est un cheval fort en caractère, forgé par des siècles de sélection pour la performance. Son tempérament est un mélange de sensibilité, d’explosivité et d’intelligence, ce qui en fait un athlète hors pair mais dans la plupart des, pas un cheval de débutant.

Il excelle dans la compétition, où il donne volontiers le meilleur de lui-même si il est bien accompagné. Son mental de gagnant et sa réactivité en font un cheval unique, mais qui demande une approche fine et progressive. Loin d’être cantonné aux courses, il se révèle un formidable cheval de sport dans d’autres disciplines.

Bien encadré, avec patience et confiance, le Pur-Sang anglais, comme le pur-sang irlandais peut devenir un partenaire exceptionnel pour un cavalier d’expérience.

On partage la vidéo de Three Hearts sur le sujet ! Qui a remarqué le plus important : tous ont une petite tête de bébé ! :)